Gregory Porter.
La autenticidad y la excelencia son valores claves y
diferenciales que a muchos artistas se les suponen y muy pocos consiguen y
mantienen a lo largo de sus carreras. No es de extrañar que el trompetista Wynton
Marsalis haya definido al protagonista de este post “como un cantante
fantástico”, que acapara portadas en las principales revistas
especializadas como Down Beat y Jazz Times o que sea el cantante
de jazz que más discos vende en la actualidad. Con tan sólo dos grabaciones
discográficas como líder, la fama y el reconocimiento que ha conseguido corren
más deprisa que la pólvora encendida.
En este post hablo por primera vez de Jazz en Be
Gentleman y lo hago con una de las voces más espectaculares y uno de los
trabajos más brillantes que últimamente he descubierto. Hablo de Gregory
Porter, un vocalista y compositor norteamericano de jazz-soul, debutante en
2008 con "Water" por el que fue nominado a mejor álbum de jazz vocal
en los Grammy y cuyo nuevo disco "Be Good" está siendo una referencia
obligada para la crítica jazzística a nivel mundial. Es uno de esos cantautores
que te deja huella desde que empiezas a escuchar "Painted On
Canvas", el primer tema de su segundo disco, un trabajo extremadamente
personal y cuyas referencias, por personalidad, estilo y compromiso en sus
cuidadas letras, podría hacerte recordar a Curtis Mayfield, Bill Withers, Donny
Hathaway o Al Green, desde el lado soul y, a Nat "King" Cole, desde
su condición de cantante de jazz.
Broadway y sus musicales siempre han sido un gran trampolín
para muchos cantantes de Jazz, y en el caso de Gregory una de sus primeras experiencias
como profesional fue precisamente en uno de estos espectáculos "It
Ain't Nothin But' The Blues". Es un cantante dotado de una poderosa
voz, profunda y cálida, con un exquisito gusto en la
interpretación, con un estilo profundamente impregnado del mejor soul y rhythm
and blues, además de un compositor evocador y comprometido socialmente que
construye una relación cercana con el oyente, ya sea con una conmovedora
reflexión sobre una madre soltera o a favor de la lucha por la igualdad racial.
La voz de Porter se encuentra apoyada
en unas cuidadas letras de las cuales es autor en su inmensa totalidad.
Temas como el citado “Real Good Hands”, “The Way You Want To Live”, o el
tema dedicado a su madre “Mother´s Song”, demuestran la habilidad para
expresar y transmitir mensajes con realmente calado emocional.
Un excelente trabajo que recomiendo, y que por cierto, tendremos
la oportunidad de descubrir el próximo mes de Julio dentro de la exquisita
programación del festival 'La Mar de Músicas' de Cartagena. Gregory Porte se
convertirá, sino lo ha hecho ya, en una nueva estrella dentro del mundo del
jazz vocal. La verdadera sensación del Jazz vocal
en Estados Unidos.
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